◆中学受験の窓口 今日のメニュー
・難関上位校が求める｢頭のいい子｣
・なぜ難関校は｢書かせて長い｣のか
・図鑑が育てる「考える手段」
・｢頭がいい｣に近づくには
中学受験で御三家をはじめとする難関校、それに準ずる人気上位校が「入学してほしい」と考えている子どもとは、どのような子でしょうか。
簡単に言えば「頭がいい子」です。
ここで言う「頭がいい子」とは、テストで高得点を取れる子や、知識をたくさん覚えている子ではありません。
情報や知識を整理し、自分なりに考える「思考回路(考える道筋)」を持っている子のことです。
頭の中に入ってきた情報や知識を整理・比較、必要に応じて組み合わせて「なぜそうなるのか」を考えたうえで、自分なりの答えを導き出せる子です。
もちろん知識は必要です。
しかし、難関校が本当に見ているのは「知識をどれだけ持っているか」ではなく、「その知識をどう使うか」の運用力です。
大切なのは「答え」をたくさん持っていることではありません。
さまざまな課題に対して「自分なりの考え方を組み立て、何かしらの結論に近づこうとする姿勢」です。
難関校の入試では、記述問題が多かったり、算数で途中式を書かせたり、問題文が長かったりします。
これは単に正解だけを知りたいのではありません。
「この子はどのように考えたのか」「どんな道筋でこの答えにたどり着いたのか」…その考えの道筋を見たいのです。
難関校の入試問題が「知識を答える問題」よりも、「知識を使う問題」が多くなる理由がここにあります。
入試問題は「学校からのラブレター」といわれます。
こうした問題に自分の考えを表現できる子、こういう問題を楽しいと思える子に来てほしい。そんな学校からのメッセージが込められているのです。
では、その「思考回路」はどのように育っていくのでしょうか。
「頭がいい子」の原点をたどると、幼い頃に図鑑に夢中だったという話をよく耳にします。
図鑑を穴が開くほど眺め、時には「読んで」と親に何度もお願いする。最初は「電車が好き」という単純な興味から始まります。
そのうち「なぜ新幹線は速いのだろう？」「なぜ車両ごとに形が違うの？」「どうして踏切がないの？」など、さまざまな疑問へと発展していきます。
ものによっては「きっと●●だからだ」などと、自分なりの「仮説」を自然に立てたりします。
この時、親御さんは答えをすぐに教えず「どうしてだろうね？」と一緒に探究の旅に付き合ってあげます。
正解そのものより、親子で探究の旅をすることによって、子どもは思考を巡らし、回路(道筋)が育っていきます。
興味を持つ、調べる、比べる、疑問に思う、仮説を立てる、また調べる…本人は意識していませんが、この繰り返しこそが「思考回路」を少しずつ構築していく過程になります。
子どもの頭の中で「考える」が当たり前になります。
子どもの知的好奇心を刺激し、「なぜ？」を増やし「思考回路」育てる最適な教材といえます。
東大生の話を聞くと、小さいころから通塾していた、先取り学習をしていたというより「よく図鑑を見ていた」というのが多いのも偶然ではないでしょう。
電車、昆虫、恐竜、宇宙、車、魚、ポケモン、ウルトラマン……。
受験に直接関係するテーマである必要はありません。子どもが夢中になれるものなら、思う存分どっぷり浸らせてあげてください。
その時間が「思考回路」構築の土台になります。
大切なのは「何を好きになるか」ではなく、「考える経験」を積み重ねです。
その経験が、勉強にも応用できる「自ら答えを導き出す」へとつながっていきます。
こうした経験があまりない場合、知識を覚えること自体が勉強の目的になりやすく、学びに対して「なぜ」という感覚が希薄になる傾向にあります。
知識の暗記はできてもそれ以上成績が伸びず、頭打ちになるのは「なぜ」の領域に踏み込めていないからと言えます。
先取り学習をしていたにもかかわらず、後から入塾した子に追い抜かれることがあります。
「あの子は頭がいいから」と言われますが、その正体は新しい知識を吸収するだけでなく、それを整理し、比較し、応用する「思考回路」ができているため、学んだことを得点に変えるスピードが速いからです。
たとえ幼い頃に図鑑に親しむ機会が少なかったとしても、心配はありません。
中学受験で学ぶ内容には「なぜ？」となる題材の宝庫です。
教材を通して疑問を持ち、理由を考え、自分なりに答えを探す。その繰り返しこそが「思考回路」を育てていきます。
「なぜだろう」と考える経験を積み重ねた子が、少しずつ「頭のいい子」へ近づいていくのです。
親御さんは、手っ取り早く答えを教える人ではなく「どう思う？」と問いかける人になるだけでも構いません。
その小さな積み重ねが子どもの思考回路を育て、やがて「頭がいい子」と呼ばれる力へとつながっていきます。